¿Será tan indispensable una cámara Full Frame?
Full Frame vs APS-C, esta es una de las batallas mas conocidas del mundo de la fotografía, ¿será realmente mejor la imagen de cámaras Full Frame que las de sensor recortado? Mmm hablemos un poco de esto.
Antes de empezar, primero tenemos que tener claro qué es una cámara de sensor recortado (APS-C) y qué es una cámara con sensor full frame.
A lo largo de la historia de la fotografía han aparecido muchos formatos de película, siendo el formato de 35mm el más popular entre los consumidores, este formato es el que podemos ver en nuestras típicas cámaras de “rollo“, justamente a este tamaño de formato se le llama Full Frame.
En los inicios de la fotografía digital, fabricar un sensor de luz del tamaño de un cuadro de 35mm que fuera funcional no era nada económico, debido a esto, los fabricantes de cámaras se dieron a la tarea de buscar opciones y crear formatos más pequeños pero que fueran funcionales, uno de estos es el conocido formato recortado o bien APS-C.
Este formato le permitió a los fabricantes tener cámaras más pequeñas y de mayor consumo, además de reducir los costos de producción, este mismo principio lo vemos en casi cualquier dispositivo electrónico moderno, como por ejemplo los celulares, computadoras, televisores, radios, etc.
Los sensores Full Frame tienen una superficie que mide alrededor de 36mm x 24mm, mientras que los sensores con formato APS-C miden 24mm x 16mm, con algunas micras más o unas micras menos. A lo largo y ancho de toda esta superficie tendremos unos dispositivos sumamente pequeños que se llaman fotodiodos, estos dispositivos se encargan de recolectar la luz que les llega desde los lentes y enviarla a un procesador de imagen que se encarga de interpretar esta información para así generar un archivo de imagen, por ejemplo un JPG. Dependiendo del tamaño del sensor y de la cantidad de MP (densidad) el tamaño de estos fotodiodos puede variar, y aquí es donde empieza el verdadero juego.
Teniendo esto claro, veremos que en los sensores Full Frame al ser más grandes podremos encontrar fotodiodos de mayor tamaño, esto se traduce a que cada fotodiodo tendrá la capacidad de captar mayor luz en su superficie en un tiempo menor, por esto es que vemos que en sensores Full Frame la generación de ruido debido al ISO no es tan pronunciada si la comparamos con los sensores APS-C, esto salta a la vista especialmente en situaciones de poca luz en donde debemos subir los niveles de ISO.
Otra diferencia que podemos ver entre ambos tipos de sensor, es la caída del Rango Dinámico; en los sensores Full Frame el RD (Rango Dinámico) suele mantenerse un poco mas constante a nivel que se aumenta el ISO, por el contrario en sensores APS-C el Rango Dinámico suele caer mas rápido conforme aumentamos el ISO haciendo que se genere mas ruido y se degrade la imagen.
Esa diferencia no la notaremos tanto en situaciones en donde no tengamos que esforzar el sensor con ISOs altos pero si puede saltar a la vista si llevamos el nivel de ISO muy alto.
Otra diferencia que podemos ver también es el efecto “bokeh” que producen los sensores FF, en estos sensores este efecto suele ser mas uniforme y suave, no cuenta con bordes “duros” debido a que la degradación de color es más suave si la comparamos con los APS-C.
Pero no todo es color de rosas con las cámaras de sensor FF, si bien estas ofrecen una mayor versatilidad que las de sensor recortado, podemos encontrar algunas desventajas como el hecho de que un lente teleobjetivo tendrá menor alcance si se compara con uno de la misma distancia focal pero utilizado en una cámara APS-C; otro inconveniente es el precio que puede llegar a ser bastante mas alto, al ser cámaras mas grandes sus componentes suelen ser más costosos de fabricar, al igual que los objetivos que utilizan.
Con el pasar del tiempo la distancia entre APS-C y Full Frame se acorta cada vez más, tanto en precios como en calidad, ahora podemos encontrar cámaras FF a precios que hace algunos años eran soñados, podemos ver modelos que andan entre los $1300 y $1700 ( como la Canon 6D, Nikon 610, o Sony A7), precios similares a las de las “Advanced” de la gama APS-C. Entre tanto en la parte de rendimiento vemos como cámaras como la Canon 5D mk2 con sensor full frame tiene un rendimiento similar al de la APS-C Pentax K5iis (dejando de lado el manejo de ISO), aunque todavía están largo de llegar a ser comparable con el rendimiento que puede dar la Nikon D810 u otras similares donde el rendimiento del sensor FF es bastante mayor.
Se podría decir que en parte la diferencia de precios se puede deber al tipo de sensor que lleva la cámara, por ejemplo el modelo D610 de Nikon ( básico de FF para Nikon ) cuenta con un sensor Sony de 24MP, mientras que el modelo D810 cuenta con uno de 36MP. Podemos ver aquí que la cantidad de MP de la Nikon D610 es igual a la de la Nikon D7100 o la Pentax K3, la diferencia radica en que por ser un sensor más grande los fotodiodos son mas grandes(menor densidad en el sensor) y así se logra tener mayor cantidad de luz. Sony por su parte tiene la versión A7s que cuenta con un sensor FF de 12MP (muchisimo menos denso que lo normal actualmente), lo que hace que los fotodiodos sean de gran tamaño, siendo esta una cámara especialmente diseñada para fotografía con poca luz y video, eso sí, el precio es bastante mayor al de la D610 y similares. Este mismo principio lo podemos ver con el modelo Canon 5D mk3 y sus hermanas 5D mk3s y 5D mk3r, ambas con sensores que rondan los 50MP pero que no aportan en otras características como en el Rango Dinámico o los niveles de ISO manejables.
Entonces, ¿será que son tan indispensables las cámaras con formato Full Frame para crear una imagen con calidad profesional? PARA NADA, si bien es cierto este tipo de sensor puede ofrecer algunas ventajas comparado con otros más pequeños, una excelente fotografía puede ser tomada sin ningún problema con una cámara de sensor recortado; con el pasar de los años los sensores APS-C han incrementado muchísimo su nivel de calidad mediante el uso de nuevas tecnologías, haciendo que la distancia entre ambos tipos de sensor a manera de rendimiento sea más corta de lo que llego a ser. Incluso actualmente existe software de fotografía que puede llevar esta diferencia a niveles muy bajos o casi nulos, aplicando diferentes técnicas para bajar ruido o bien aumentar la nitidez.
Eso sí, no podemos negar por nada que para algunos tipos de fotografía las cualidades de un sensor FF son las mas idóneas y nos ayudarían a lograr una buena imagen con mayor facilidad, por ejemplo la fotografía nocturna o la de bodas se puede ver gran beneficiada del sensor FF, mientras tanto se podría asumir que los fotógrafos de fauna o deportes en exteriores se podrían ver más beneficiados de características propias de las APS-C como la portabilidad o bien la ráfaga de disparo que suele ser mayor que la producida por una FF.
Cabe destacar también que muchas veces la calidad de una imagen se dicta más por la calidad de óptica utilizada y no tanto por la cámara.
¿Podríamos entonces afirmar que la imagen de un sensor full frame será siempre mejor que el de una APS-C? No necesariamente, si bien el sensor FF puede ayudarnos bajo ciertas situaciones, no viene siendo una regla que siempre se tenga que cumplir, ya que esto dependerá de algunas otras variables y no solamente del tipo de sensor utilizado.
Como bien dijo el reconocido fotógrafo Zack Arias en uno de sus videos mas populares, la diferencia real la veremos al saltar a formato medio, mientras tanto la guerra APS-C vs Full Frame puede variar de ganador dependiendo de la necesidad del fotógrafo, de su destreza y de su estilo de fotografía.
Así que si no cuentas con una cámara full frame no te dejes intimidar, aun sin un sensor FF podrás sacar increíbles fotografías, ya que la calidad de la fotografia no va directamente proporcional al tamaño del sensor, ni tampoco el talento del fotógrafo dependerá de la cámara que usa.
